Gertrud Schwyzer

Außenseiterin unter Außenseitern

No. 02/2022

Gertrud Schwyzer (1896–1970) war eine hoch begabte, akademisch ausgebildete Malerin, über die erstmals eine eindrucksvolle, sehr persönliche Monografie erschienen ist. Ihre Leidenschaft für Kunst entfaltete sich bereits in ihrer frühesten Jugend und hielt ihr Leben lang an. Auch, als sie aufgrund ihrer Schizophrenie­Erkrankung 42 Jahre in einer Heilanstalt verbringen musste.

Gertrud Schwyzer, Ohne Titel (Vierwaldstättersee mit Pilatus), 1924, © Johanna Schwyzer-Karl, Zürich, Foto: Simon Schwyzer

Der Umstand, der zu der Monografie über die in der Schweiz geborenen Künstlerin führte, ist eine Entdeckungsgeschichte wie aus dem Lehrbuch: Im Keller der familieneigenen Villa in Zürich wurden neben Skizzenbüchern, Zeichnungen und Briefen auch Ölgemälde von Gertrud Schwyzer gefunden: „hinter dicken Schichten von schwarzem Staub und Schimmel verbargen sich in zerfallenen Rahmen Meisterwerke“, wie die Autorin Johanna Schwyzer-Karl in dem Band schreibt. Zum Teil waren es Bilder – Ölgemälde von Landschaften, Porträts und Interieurs voller atmosphärischer Dichte und berührender Stille –, die Anfang der 1920er Jahre entstanden, zu einer Zeit, als Gertrud Schwyzer an der Münchner Akademie der Bildenden Künste als Studentin eingeschrieben war. Mit der dauerhaften Unterbringung in einer Heilanstalt endete das kreative Schaffen der Künstlerin nicht, im Gegenteil: Sie malte unverdrossen weiter. In der Folge entstanden schwebend leichte Zeichnungen und ein Meer von Blüten in farbintensiven Aquarellen. Man sucht darin vergeblich nach typischen Anzeichen ihrer Krankheit, das macht die Künstlerin zu einer Außenseiterin unter Außenseitern.

Der Band versammelt nicht nur die Werke, die vor der Zeit in der Anstalt entstanden, sondern auch währenddessen. Wir lernen eine Künstlerin kennen, deren Bilder sich den gängigen Kategorien wie Art Brut oder Outsider Art entziehen, und die sich, egal an welchem Ort sie sich befand, ganz ihrer Kunst widmete. cv

Cover für Gertrud SchwyzerGertrud Schwyzer
Hochbegabt und schizophren
Hrsg. Johanna Schwyzer-Karl
160 Seiten, 105 Farbabbildungen
Hirmer Verlag € 29,90