Käthe Kollwitz

"Ich bin einverstanden damit, dass meine Kunst Zwecke hat"

No. 02/2022

Die Werke von Käthe Kollwitz (1867–1945) sprechen eine unverwechselbare, berührende Sprache, sie sind zeitlos aktuell und in ihrer Eindringlichkeit universal verständlich. Ihr Leben lang war es der Künstlerin ein Bedürfnis, gesellschaftliche und soziale Missstände anzuprangern und Themen wie Abschied und Tod, Frieden und Kriegsleid zu bearbeiten. Aber auch innige Mutter-Kind-Darstellungen, Selbstbildnisse und nicht zuletzt die „Secreta“, ihre „geheimen“ Blätter mit Aktstudien und Liebespaardarstellungen, sind Teil ihres Œuvres.

Käthe Kollwitz, Selbstbildnis en face, um 1910 (Detail), © Käthe Kollwitz Museum Köln

Ihren ersten öffentlichen Erfolg feiert Kollwitz 1898, als sie auf der Großen Berliner Kunstausstellung den druckgrafischen Zyklus Ein Weberaufstand vorstellt. Tief beeindruckt von Gerhart Hauptmanns Drama Die Weber transformiert sie den Stoff in die Gegenwart und greift das aktuelle Thema der prekären Lebensumstände von Arbeitern auf. Nach dem Ersten Weltkrieg wird Kollwitz 1919 nicht nur als erste Frau Mitglied der Preußischen Akademie der Künste, sondern auch zur Professorin ernannt. Über ihre kreative Arbeit hinaus engagiert sie sich fortan für zahlreiche Institutionen wie die Internationale Arbeiterhilfe oder die Liga für Menschenrechte. Während des NS-Regimes ist Kollwitz Repressionen ausgesetzt. Vom öffentlichen Kunstleben weitgehend ausgeschlossen, geht sie in die innere Emigration und widmet sich ihrer Arbeit an überwiegend kleinformatigen Plastiken.

Aus seinem weltweit größten Bestand an Zeichnungen, druckgrafischen Blättern und Skulpturen zeigt das Käthe Kollwitz Museum Köln in einer Sonderschau 200 repräsentative Werke der Künstlerin, darunter auch Neuentdeckungen aus den vergangenen 30 Jahren. Die umfangreiche Monografie Käthe Kollwitz. Der Werküberblick 1888–1942 ist im Hirmer Verlag erschienen und kostet € 45,–. cs

Cover für Käthe KollwitzKäthe Kollwitz. Der Werküberblick 1888–1942
Bis 19. Juni 2022
Käthe-Kollwitz-Museum Köln
Katalog zur Dauer- und Sonderausstellung
Hrsg. Hannelore Fischer für das Käthe-Kollwitz-Museum Köln
Text: deutsch + englisch in getrennten Ausgaben
Hirmer Verlag € 45,–