„Jedes Atom ist Farbe“
Harriet Backer als Pionierin der Kunst
No. 03/2023
Harriet Backer (1845–1932) gilt als eine der bekanntesten Malerinnen Norwegens. Selbstbewusst und entschlossen begann sie ihre 50-jährige Karriere zu einer Zeit, da Frauen selbst das Wahlrecht noch nicht zugestanden wurde, was sie zu einer Pionierin und zum Vorbild für eine Generation von Künstler*innen machen sollte.
Harriet Backer, Woman Sewing by Lamplight, 1890, Nasjonalmuseet for kunst, Oslo
Aufgewachsen in einer wohlhabenden Familie mit vier Töchtern, in der Kunst und Kultur „zum täglichen Brot“ gehörten, begann Harriet Backer mit zwölf Jahren, Zeichen- und Malunterricht zu nehmen, um Porträtmalerin zu werden. Ihre mehrjährigen Studienaufenthalte in München und Paris und die Begegnungen mit führenden Künstler*innen ihrer Zeit inspirierten sie jedoch dazu, sich dem Impressionismus und vor allem der Interieurmalerei zuzuwenden, seit Jan Vermeer oder Pieter de Hooch einem durchaus männlich geprägten Genre. Vielleicht deshalb bevölkerte Harriet Backer ihre Interieurs – vom Bauernhof bis zum bürgerlichen Salon – zumeist mit Frauen. Ihr Werk und ihre für damalige Verhältnisse außerordentlich große berufliche und private Selbstständigkeit erzeugten Bewunderung in der Frauenbewegung, mit der sie sympathisierte, ohne politisch aktiv zu sein.
Was die etwa 180 überlieferten Werke von Harriet Backer auszeichnet, sind insbesondere ihre satten Farben und ein Wechselspiel von Licht und Schatten. Gründlich und mit Bedacht komponierte sie „jedes Farbkörnchen am richtigen Platz“ und „wie musikalische Akkorde, die in perfekter Harmonie den Klang der farblichen Interaktion wiedergeben“, wie sie in späten Jahren ihr künstlerisches Bestreben formulierte.
„Jedes Atom ist Farbe“, schrieb ein begeisterter Kunstkritiker über Harriet Backers Bilder, die er auf einer Ausstellung in Kopenhagen 1883 sah. Every Atom is Colour heißt auch der Katalog (Hirmer Verlag, € 39,90) zu einer von den Nationalmuseen Oslo und Stockholm und dem Museum Kode in Bergen initiierten Wanderausstellung, die in den kommenden Monaten u.a. auch im Pariser Musée d’Orsay gezeigt werden soll. mir
Harriet Backer. Every Atom is Colour Bis 14. Januar 2024 National Museum Oslo 22. Februar 2024 bis 18. August 2024 Nationalmuseum Stockholm Katalog zur Ausstellung Text: Englisch Schwedische und Norwegische Ausgabe Hirmer Verlag € 39,90