Ein Museumschef live auf Sendung
No. 04/2011
Neil MacGregor: Eine Geschichte der Welt
in 100 Objekten
Neil MacGregor, der alerte Direktor des British Museum, führt seine Leser anhand von 100 Gegenständen aus den Sammlungen des Museums durch die Geschichte der Menschheit von den frühesten Anfängen bis zur Gegenwart. Das älteste Objekt ist ein Schneidewerkzeug aus Stein aus der Olduvai-Schlucht in Tansania, 1,8 bis 2 Millionen Jahre alt. Das jüngste, eine Solarlampe mit Lademodul von 2010, stammt aus Shenzhen in China. Die beigefügten Landkarten zeigen, dass der Autor konsequent global denkt: alle fünf Kontinente sind bei der Objektauswahl gleichwertig vertreten. In der Buchform sind alle 100 Objekte ganzseitig abgebildet. Ursprünglich waren die 100 Texte für 100 Radiosendungen der BBC geschrieben, das heißt der Zuhörer konnte die besprochenen Objekte nicht sehen, sondern war ganz auf MacGregors lebendige Beschreibung angewiesen. Die beherrscht MacGregor ebenso souverän wie die spannende Ausdeutung der Objekte, die den Band zu einem ästhetischen und intellektuellen Lesevergnügen machen. Immer geht es dem Autor um die zentralen Fragen der Menschheit, der Gegenwartsbezug ist explizit oder implizit immer vorhanden. Man möchte das einmal angefangene Buch nicht wieder aus der Hand legen, weil es voller Weisheit und Humanität steckt. Bei 800 Seiten muss man es zwischendurch doch tun. MacGregor, 2008 zum „Briten des Jahres“ gewählt, dürfte an der Übersetzung des 2010 in englischer Sprache erschienenen Buches seine Freude haben – zumal er ausgezeichnet Deutsch spricht. Dem Übersetzerteam ist es sehr gut gelungen, MacGregors präzise, zuweilen lakonische, zuweilen sanft ironische Sprache in die für diesen Stil weniger geeignete deutsche Sprache zu übertragen. In Großbritannien genießt das Buch bereits Kultstatus. Ihm ist eine möglichst weite Verbreitung auch im deutschsprachigen Raum zu wünschen. wr