Der edle Feind
Die Welt der Samurai
No. 01/2019
„Wie die zarte und vergängliche Kirschblüte, so fällt auch der Samurai im Kampf in der Blüte seines Lebens“: Für Japans Kriegerkaste zählte zu den Idealen eines Samurai neben Mut, Respekt, Güte, Ehre, Rechtschaffenheit und Ehrlichkeit vor allem die bedingungslose Loyalität zum Shogun, seinem militärischen Oberbefehlshaber.
Samurai Rüstung: Myōchin Nobuie zugeschrieben, späte Edo-Zeit, 19. Jh.; Pferderüstung, Edo-Zeit, 1603–1868; Pferdeausrüstung, 2. Hälfte 19. Jh. © The Ann & Gabriel Barbier-Mueller Museum, Dallas, Foto: Brad Flowers
Über 700 Jahre lang, vom 12. bis ins späte 19. Jahrhundert, lag in Japan die politische Macht nicht beim Kaiser, sondern bei Shogun-Dynastien und ihrem „Kriegeradel“, den Samurai. Deren Werte und strenger Ehrenkodex wurden in der sogenannten bushidō-Philosophie (Weg des Kriegers) von Generation zu Generation weitergegeben, erst 1868/69 war die Zeit der Samurai endgültig vorbei. Den Geist und die Moral des heutigen Japans hat das Erbe des bushidō jedoch dauerhaft und unauslöschlich geprägt.
Über all die Jahrhunderte hinweg entwickelte sich eine im hohen Maß technisch und kunsthandwerklich versierte Schmiedekunst von Waffen und Plattnerei. Aus edlen Metallen hergestellt und mit kostbaren Stoffen veredelt, dienten die Rüstungen nicht nur dem Schutz des Kriegers, sondern auch als wichtiges Statussymbol. Selbst die Pferde trugen einen Harnisch aus Eisen, Holz, Leder und Gold. Aufgebaut wie eine japanische Burg, die den Angriffen der Feinde durch eine Art ineinander verzahnter Vorhöfe trotzte, fingen die aufeinanderfolgenden Schichten einer Samurai-Rüstung den feindlichen Stoß ab. Kostbare Verzierungen mit Darstellungen von Dämonen, mythologischen Wesen oder Sieg und Glück verheißende Symbole sollten Feinde abschrecken sowie übersinnlichen Schutz bieten.
Das Ehepaar Ann und Gabriel Barbier-Mueller aus Dallas hat eine weltweit herausragende Sammlung von Samurai-Rüstungen, Helmen, Masken und Pferde-Ausrüstungen aus dem 7. bis 19. Jahrhundert aufgebaut, die nun erstmals in Deutschland präsentiert wird. Anhand von mehr als 100 Exponaten wird der Mythos der Samurai hautnah erfahrbar. Der dazu erschienene und hochgelobte Katalog liefert neben hervorragenden Detailabbildungen interessante historische Hintergrundinformationen. cv
Samurai. Pracht des japanischen Rittertums Die Sammlung Ann und Gabriel Barbier-Mueller Bis 30. Juni Kunsthalle der Hypo-Kulturstiftung München Katalog Hirmer Verlag € 49,90