Japans Farbholzschnitte
Zwischen Schönheit und Alltag
No. 02/2026
Alltag und Mythos, Eleganz und Witz, Naturbeobachtung und Fantasie – der japanische Farbholzschnitt vereint die ganze Vielfalt des Lebens.
Utagawa Kuniyoshi, Einer von achthundert Helden des japanischen Suikoden: Iwanuma Kichirokurō Nobusato, um 1833, © Kupferstich-Kabinett, Staatliche Kunstsammlungen Dresden; Foto: Ryo Akama
Meister wie Utamaro, Hokusai und Hiroshige schufen Bildwelten von außergewöhnlicher Schönheit und erzählerischer Kraft. Die Werke zeigen berühmte Landschaften, Theaterszenen, Götter, modische Schönheiten, Sumo-Ringkämpfe, Mythen und Legenden und spiegeln zugleich den Alltag des frühneuzeitlichen Japan wider. Holzschnitte waren weit mehr als Kunstwerke, sie prägten das tägliche Leben und machten Japan zu einer regelrechten „Gesellschaft des Holzschnitts“. So existieren beispielsweise Entwürfe für Briefumschläge und Restaurantanzeigen von Hiroshige.
Das Dresdner Kupferstich-Kabinett vereint japanische Kunst auf Papier aus rund 300 Jahren. Ausgehend von der Begeisterung Augusts des Starken für Ostasien entstand eine der ältesten und bedeutendsten Sammlungen Europas, die heute mehr als 10.000 Werke vom 17. Jahrhundert bis in die Gegenwart umfasst. Im Rahmen eines internationalen Forschungsprojekts wurden zahlreiche Blätter digitalisiert, restauriert und wissenschaftlich erschlossen. Viele von ihnen waren in einer jüngst in Dresden gezeigten Ausstellung erstmals öffentlich zu sehen und werden in dem aufwendig gestalteten Band Japan auf Papier in Dresden mit wissenschaftlichen Beiträgen und hochwertigen Abbildungen präsentiert. Durch die kluge Werkauswahl entsteht ein facettenreiches Panorama, das die kulturelle Bedeutung des japanischen Farbholzschnitts ebenso vermittelt wie seinen Einfluss auf die internationale Kunst bis in die Gegenwart. Meisterwerke treten in einen spannenden Dialog mit Arbeiten von Künstler*innen wie James McNeill Whistler, Henri de Toulouse-Lautrec, Mary Cassatt, Emil Orlik und Edvard Munch. Um 1900 entdeckten diese die inspirierende Ausdruckskraft japanischer Kompositionen, die Reduktion der Formen und den mutigen Umgang mit Perspektive und Farbe – Impulse, die die Kunst der Moderne nachhaltig prägten. cv
Japan auf Papier in Dresden Utamaro, Hokusai, Hiroshige und die Grafik der Moderne Katalog Hrsg. von den Staatlichen Kunstsammlungen Dresden Hirmer Verlag € 45,–